Знакомимся с основным компонентом бетона, который называется цемент

Цемент представляет собой тонкий минеральный порошок, который при смешивании с водой способен образовывать пластичную массу, которая с течением времени затвердевает и образовывает камневидное тело.

Наиболее распространенный  силикатный цемент (или другое его название портландцемент) получают путем обжига при высокой температуре (1400-1500ºС) природного сырья в виде мергелей (мергелем называют глинистый известняк) или искусственной смеси известняка с глиной.

Обжиг производится в специальных печах. После обжига получается спекшийся материал, в котором часть составляющих расплавилась и застыла в стекловидном состоянии. Получившийся материал называется цементным клинкером. Далее цементный клинкер подвергается размолу в тонкий порошок с добавлением в него нескольких процентов гипса (как правило, до 5%).

Цементный клинкер имеет достаточно сложный состав, так как в него входит несколько минералов. Основную часть представляют силикаты кальция. Большое влияние на свойства цемента оказывает содержание в нем трехкальциевого алюмината, который быстро соединяется с водой, но продукт его твердения имеет повышенную пористость, низкие прочность и долговечность. Быстрое твердение С3А (трехкальциевого алюмината) вызывает раннее структурообразование в цементном тесте и сильно ускоряет сроки схватывания (всего до нескольких минут). Если не ввести добавку гипса, то получается цемент, бетонные смеси на котором из-за преждевременного схватывания не успевают хорошо перемешать и уложить в форму. 

В цементный клинкер при помоле могут вводиться и другие добавки, такие как горные породы, шлаки, которые присутствуют в цементе в количестве до 10-15%, существенно не снижают его свойств, но позволяют таким образом экономить более дорогой клинкер. 

Существует большое количество различных цементов, которые отличаются друг от друга составом сырья, из которого их получают, свойствами и способом производства. 

В заключении стоит отметить, что чем тщательней подобран состав сырья, чем лучше проведен процесс обжига и, чем тоньше размолот цемент, тем выше будет качество цемента, и тем большую прочность он может дать при затворении его водой.

Также необходимо строго соблюдать условия хранения цемента, так как цемент чувствителен к действию влаги, содержащейся в воздухе и, поэтому теряет свою прочность. Поэтому цементы требуют тщательной упаковки, хранения и быстрого употребления в дело.